La frontière passée (il est maintenant 13h10, car il y a une heure de moins en Bolivie), on trouve plein de bureaux de change 50 mètres plus loin. On change nos derniers pesos argentins en bolivianos. Puis je demande au gars du bureau de change pour combien il me fait le change si je lui donne 300€. Le change qu’il me propose correspond au taux de change actuel (on avait regardé le matin même sur internet) moins 10%. Comme si je gars prenait 10% de commission ! (Soit donc 30€) C’est assez énorme, car pour comparaison, quand je tire des bolivianos depuis un distributeur, ma banque ne me prend que 2% de la somme (donc ça ferait 6€ en tout). Donc je préfère attendre d’arriver à Tupiza pour trouver un DAB et tirer de l’argent depuis cet endroit.

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On se lève vers 8h00, puis on monte au premier étage afin de prendre un petit dej copieux. Il y a deux allemands qui sont déjà là au petit dej, en train de discuter en allemand avec les hôtes. On est content car on arrive un peu à comprendre ce qu’ils disent.

Nous rangeons la chambre et nos affaires avant 10h afin de faire le checkout à l’heure et de laisser nos valises pendant la journée dans une pièce à eux.

Nous partons ensuite pour monter en haut du Cerro San Bernardo (250m de haut), qui est une colline de Salta. Le téléphérique pour y monter se trouve à moins de 100m de l’hôtel, dans le parque San Martin.

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Nous nous réveillons vers 6h00, afin d’être propres pour prendre le petit dej à 6h30, car le bus de l’agence doit passer entre 7h00 et 7h30.

Le bus de l’agence vient nous chercher vers 7h05, il repart et continue de récupérer des touristes dans la ville.

La quasi totalité des autres touristes dans le bus sont assez âgés. Cela correspond à ce que l’on a vu dans les rues : des touristes beaucoup plus âgés qu’en Bolivie et à San Pedro, où la moyenne d’âge devait se situer en dessous de 30 ans (alors que c’est beaucoup moins cher ici qu’au Chili).

Au niveau de la ville d’El Carril, on passe devant des champs où ils élèvent des chevaux pour le Polo et des vaches à lait.

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On vient de repartir quand un des employés de Geminis nous apporte un snack. Cool ! Du coup on aura quelque chose à manger ce midi ! Apres le village de Susques, le bus continue sur la route 50. On entre alors dans une quebrada qui va en gros jusqu’au hameau de Esquinas Blancas, et contre les parois de laquelle on voit plein d’énormes cactus.

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On se lève à 6h30, la nuit a été très bonne.

On prend une douche et on se lave les dents avant d’aller prendre un rapide petit déjeuner tout en attendant que l’agence Volcano Aventura vienne nous chercher (ils ont dit entre 7h et 7h30).

Le bus arrive pour nous chercher vers 7h30. Chose amusante : c’est le même bus qu’hier, avec le même chauffeur et le même guide. Et on retrouve à peu près les même jeunes qu’hier dans le tour !

Après avoir fini de récupérer tout le monde, on part vers Socaire. On s’arrête d’abord au bord de la route pour prendre en photo un volcan en activité donc on voit les fumerolles.

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On se lève vers 7h30. L’agence nous avait dit que le pickup se ferait entre 8h et 8h45.

Bizarrement, il semble qu’à partir de 7h45 il n’y ait plus d’électricité dans l’hôtel. Donc pas de connexion internet non plus. La voiture arrive à 8h36, alors qu’on venait juste d’avoir à nouveau du wifi…

Il semble que l’agence qui va s’occuper de nous aujourd’hui soit Atacama Extreme (donc l’agence Volcano Aventura chez qui on avait booké le tour a dû nous refourguer à une autre agence).

Le guide, Mathias, est également le conducteur. Il a un van dans lequel nous sommes 8 touristes. Il a l’air beaucoup plus à l’arrache que le guide de la veille.

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On se lève vers 7h15, la nuit a été bonne.

On prend notre petit dej à l’hôtel, puis on part à 8h de l’hôtel a pied pour rejoindre la gare de bus, en essayant de passer par l’épicerie pas loin de l’hôtel afin d’acheter de quoi manger ce midi dans le bus.

Malheureusement quand on passe, l’épicerie n’est pas encore ouverte, donc on continue notre chemin en se disant que le bus s’arrêtera bien quelque part où on pourra acheter quelque chose.

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J’ai très peu dormi : on s’est couché vers 21h, j’ai du dormir jusqu’à 23h30, puis après j’ai eu tellement envie d’aller faire pipi que je n’ai pas pu me rendormir. J’étais partagé entre l’idée d’attendre le réveil (4h30), ou alors de sortir du lit pour aller aux toilettes mais probablement en réveillant tout le monde : faire du bruits en virant toutes les couches que j’ai au dessus de moi (trois couches de couvertures + manteaux), faire du bruit pour me rhabiller, remettre mes chaussures, etc pour aller aux toilettes.

Finalement je n’en peux plus à 2h00. Je mets mon pantalon, et je vais faire pipi en chaussettes. Evidemment tout est glacé, mais j’ai tellement envie que je n’ai plus le choix.

Je réussi à me rendormir un peu jusqu’au réveil de 4h30. Nous prenons un petit dej très moyen vers 5h00 (après avoir rangé nos affaires), à base de pancakes mous et froids, pas d’assiettes pour étaler l’éventuelle confiture… Tout ça en étant en manteau, gants, bonnet, etc parce qu’il fait un froid de canard.

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Apres 10 minutes de route caillouteuse, on arrive sur une route goudronnée toute neuve.

La route goudronnée descend à 10% en continue pendant plus d’un quart d’heure, jusqu’à la plaine de San Pedro.

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La nuit dans l’hôtel de sel a été très difficile. Nous avions trop froids, les pieds glacés. À un moment je n’en pouvais plus, donc j’ai mis deux paires de chaussettes et ça allait mieux après.

Nous nous réveillons à 5h40 à cause des allemands, les même que ceux qui se sont couchés vers minuit. Ils ne dorment donc jamais ?

Sortis du lit, on se les caille ! La chambre est glacée, nos habits sont glacés, la pièce principale est glacée, c’est un peu dur.

Le petit dej est pas trop mal même si on a extrêmement froid.

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